"5만명 "BTS" 떼창 … 멕시코 수도가 들썩였다"

 

 

“멕시코의 밤하늘에 울린 한국어”

월드투어 중인 방탄소년단(BTS) 멤버들이 6일(현지시간) 멕시코시티 소칼로 광장에 위치한 대통령궁 발코니에서 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령과 함께 광장을 가득 메운 팬들에게 인사하고 있다. 왼쪽부터 제이홉, 정국, 진, 뷔, 셰인바움 대통령, 슈가, 지민, RM. 로이터연합뉴스 :제공

 

— BTS 떼창을 바라보며

5만 명이 한목소리로 한국어 가사를 따라 부른다.
그곳은 서울도, 부산도 아니었다. 지구 반대편 멕시코시티였다. 낯선 언어가 낯설지 않은 함성이 되는 순간, 사람들의 눈빛 속에는 단순한 팬심을 넘어선 무언가가 있었다. 그것은 문화가 국경을 넘을 때만 만들어지는 특별한 울림이었다.

한때 우리는 가난을 견디기 위해 새벽 공장을 돌았고, 세계의 기술을 따라가기 위해 밤늦도록 불을 켜야 했던 나라였다. “메이드 인 코리아”는 값싼 제품의 상징처럼 여겨졌고, 해외에서 한국을 설명하려면 전쟁과 분단부터 이야기해야 했다. 그 시절을 지나온 세대에게 오늘의 장면은 쉽게 믿기 어려운 풍경이다.

 

그러나 이제 세계는 한국어 가사를 따라 부르고, 한국 드라마의 눈물에 공감하며, 한국 영화의 메시지에 박수를 보낸다. BTS는 단순한 아이돌 그룹이 아니다. 그들은 한국 문화가 더 이상 변방의 콘텐츠가 아니라, 세계 대중문화의 중심에서 흐름을 만드는 존재가 되었음을 상징한다.

물론 문화 강국이라는 말에 도취되어서는 안 된다. 문화의 힘은 군사력처럼 보이지 않고, 경제력처럼 숫자로 환산되지도 않는다. 하지만 더 오래 남는다. 사람의 감정을 움직이고, 한 나라의 이미지를 바꾸며, 다음 세대의 꿈까지 흔든다. 이것이 문화의 무서운 힘이다.

 

우리가 진정 감동해야 하는 이유는 따로 있다.
그 거대한 떼창 속에는 한국이라는 나라가 걸어온 시간이 들어 있기 때문이다. 폐허 위에서 시작해 반도체를 만들고, 조선소를 세우고, 인터넷 강국이 된 뒤 이제는 음악과 영화로 세계인의 마음을 움직이고 있다. 산업의 성장은 돈을 벌게 했지만, 문화의 성장은 우리를 기억하게 만든다.

어쩌면 문화 강국이란, 세계가 우리의 언어를 배우는 나라가 아니라 우리의 감정을 이해하는 나라일지도 모른다. 멕시코의 밤하늘을 흔든 그 함성은 단순한 공연의 열기가 아니었다. 그것은 한국이라는 작은 나라가 긴 시간을 지나 마침내 세계의 마음속에 도착했다는 신호였다.

 

그래서 가슴이 뭉클하다.
가난했던 시절의 기억을 가진 나라가 이제는 누군가의 청춘과 꿈이 되고 있다는 사실이.