" 예종장순왕후 한씨, 안순왕후 한씨 "

 

비단옷에 가려진 슬픔: 예종의 두 여인, 장순왕후와 안순왕후의 잔혹사

조선 왕조 역사상 가장 짧은 재위 기간(14개월)을 가졌던 비운의 왕, 예종(이황). 그의 곁에는 시대를 뒤흔든 거대한 권력의 소용돌이 속에서 서로 다른 비극을 품어야 했던 두 명의 한씨 여인이 있었습니다. 한 명은 권력의 정점에서 피지도 못하고 지운 꽃이었고, 다른 한 명은 남겨진 권력의 무게를 홀로 버텨내야 했던 인물이었습니다. 오늘은 장순왕후 한씨와 안순왕후 한씨의 애달픈 이야기를 전해드립니다.

 

안순왕후 한씨

 

1. 한 고향 , 한 가문에서 피어난 두개의 운명 

세종 후기인 1440년대, 한강의 푸른 물줄기가 감싸 안은 경기도 파주 일대는 당대 최고의 명문가들이 자리 잡은 권력의 중심지였습니다. 이곳에서 조선의 운명을 바꾼 청주 한씨 가문의 두 아이가 태어납니다.

한 명은 세조를 왕으로 만든 일등 공신, 상당부원군 한명회의 딸(장순왕후)이었고, 또 다른 한 명은 우의정 청천부원군 한백륜의 딸(안순왕후)이었습니다. 비록 같은 청주 한씨 가문이었으나, 두 여인이 걸어가야 할 길은 조선 왕실 역사상 가장 극적인 대조를 이루게 됩니다.

 

2. 제1막 장순왕후 한씨 , 피지도 못하고 져버린 꽃 

1460년, 한명회의 셋째 딸 한씨는 16세의 나이로 세자(예종)의 비인 '왕세자빈'으로 책봉됩니다. 세조의 절대적인 신임을 받던 아버지를 둔 덕에 그녀의 앞날은 탄탄대로처럼 보였습니다.

 

 "조선 최고의 권력자 한명회의 딸로 태어나 왕세자빈의 자리에 오른 여인. 그러나 대궐의 화려한 단청은 그녀에게 왕비의 영광 대신 가혹한 운명의 덫을 놓았습니다."

 

혼인 이듬해, 그녀는 간절히 기다리던 원손(인성대군)을 낳았습니다. 동궁전 전체가 축제 분위기에 휩싸였으나, 산고를 치른 그녀의 몸은 급격히 차가워졌습니다. 산후병인 산욕열이 그녀의 숨통을 조여온 것입니다.

 

 

1461년 12월, 향년 17세. 그녀는 남편이 왕위에 오르는 모습을 보지 못한 채, 왕세자빈의 신분으로 쓸쓸히 눈을 감았습니다. 훗날 예종이 즉위하면서 '장순왕후'로 추존되었으나, 그녀가 낳은 인성대군마저 3세의 나이로 요절하며 한명회의 첫 번째 왕비 딸은 비극으로 기록되었습니다.

 

안순왕후 한씨의 생애

 

3. 제2막 : 안순 왕후 한씨 , 계비의 무게와 홀로 남은 눈물 

장순왕후가 떠난 텅 빈 동궁전으로 걸어 들어온 이는 또 다른 한씨, 바로 한백륜의 딸이었습니다. 그녀는 세자의 새로운 배필로 간택되어 후사(제안대군)를 낳았고, 1468년 예종이 즉위하면서 마침내 조선의 정식 왕비가 되었습니다.

• 가족 관계: 부친 한백륜, 남편 예종(조선 제8대 왕), 자녀 제안대군, 현숙공주

 "드디어 국모의 자리에 올랐으나, 그녀에게 허락된 행복은 단 14개월뿐이었습니다. 남편의 갑작스러운 승하는 그녀를 거대한 권력의 폭풍 속으로 밀어 넣었습니다."

 

예종이 재위 14개월 만에 20세의 젊은 나이로 세상을 떠나자, 왕비 한씨는 순식간에 청과부(과부 왕비)가 되었습니다. 당시 그녀의 아들 제안대군은 너무 어렸기에, 시어머니인 정희왕후와 한명회의 결탁으로 왕위는 장순왕후의 동생(공혜왕후)과 혼인한 자산군(성종)에게 넘어가게 됩니다.

그녀는 '안순왕후'라는 시호를 받고 인혜대비가 되었으나, 자신의 아들이 왕이 되지 못하는 모습을 지켜보며 평생을 숨 죽인 채 살아야 했습니다.

 

4. 두 여인의 마지막 , 그리고 영원한 안식 

조선 최고의 권력가 아버지를 두었으나 17세에 요절한 장순왕후는 파주 삼릉의 '공릉(恭陵)'에 홀로 외롭게 묻혔습니다.

반면, 남편을 일찍 여의고 평생을 대비로 지내며 아들을 지켜냈던 안순왕후는 연산군 4년(1498년), 54세의 나이로 눈을 감은 뒤에야 고양 서오릉의 '창릉(昌陵)'에서 마침내 그리던 남편 예종의 곁에 나란히 눕게 되었습니다.

 

예종 안순왕후 한씨 (창능) 장순 왕후 한씨 (공릉)

 

결론 : 왕관의 무게를 견뎌낸 파주의 두여인 

장순왕후와 안순왕후, 두 여인의 삶은 조선 초기 왕권과 신권이 가장 치열하게 맞붙었던 시대를 관통합니다. 한 명은 짧은 삶 속에 영광을 묻었고, 다른 한 명은 긴 삶 속에서 슬픔을 인내했습니다. 파주의 거친 바람 속에서 피어났던 두 청주 한씨 여인의 잔혹사는 500년 조선 왕실사에서 가장 애틋하고도 냉혹한 여인들의 기록으로 기억되고 있습니다.