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아파트 9층 높이에 달하는 26미터짜리 집념의 파도를 맨몸으로 타는 인간이 있다는 사실이 믿어지시나요? 2020년 포르투갈의 자그마한 어촌 마을 나자레(Nazaré)에서는 세계 공식 기록상 가장 거대한 파도를 가르는 서퍼의 놀라운 광경이 펼쳐졌습니다.이 단락에서는 일반적인 연안과 달리 나자레 해안에 유독 괴물 같은 너울이 몰아치는 수중 지형의 비밀을 살펴봅니다. 1. 해안선 바로 앞까지 파고든 5km 깊이의 심해 협곡이 조용한 바닷가 마을이 빅 웨이브 서핑의 성지가 된 까닭은 바로 수면 아래 숨겨진 거대한 지형 덕분입니다. 나자레 앞바다 밑바닥에는 연안 바로 앞까지 바짝 다가온 길이 200km 이상, 깊이 약 5km에 달하는 초대형 수중 대협곡(Nazaré Canyon)이 도사리고 있습니다.일반적인 ..
밤하늘의 별을 흩뿌려놓은 듯, 밤바다 파도가 찰랑일 때마다 새파란 불빛이 넘실거리는 환상적인 풍경을 상상해 보신 적 있으신가요? 영화 속 한 장면 같은 이 신비로운 광경은 실제로 인도양의 한 섬에서 매일 밤 펼쳐지는 진짜 현실입니다.이 단락에서는 칠흑 같은 밤바다를 청색으로 물들이는 환상적인 현상과 그 주인공인 미세 생물에 대해 알아봅니다. 1. 밤하늘의 별을 품은 몰디브 바드후 섬의 비밀지상 낙원이라 불리는 몰디브의 바드후(Vaadhoo) 섬에서는 해가 지고 어둠이 깔리면 눈부신 광경이 펼쳐집니다. 부서지는 해일과 젖은 백사장을 밟는 발자국마다 마치 LED 조명을 켠 듯 푸른빛이 일렁거리기 때문이죠!이 신비로운 발광 현상의 진짜 주인은 다름 아닌 물속에 살고 있는 미세한 와편모조류 플랑크톤들입니다. 수..
[생활 속 과학] 진흙탕 속의 완벽한 순수함: 연잎이 젖지 않고 스스로 세수하는 '연잎 효과'의 비밀탁하고 더러운 진흙탕 속에서 피어나는 연꽃. 하지만 놀랍게도 연꽃의 잎사귀는 오랜 세월 뻘 속에 자라면서도 언제나 먼지 하나 없이 보송보송하고 깨끗한 상태를 유지합니다.하늘에서 비가 내리면, 연잎 위에 떨어진 빗물은 납작하게 퍼지지 않고 동그란 구슬 모양으로 뭉쳐 데굴데굴 굴러떨어지며 먼지들을 말끔히 씻어냅니다. 마치 연잎이 스스로 세수를 하는 것처럼 말이죠.도대체 진흙탕 속에서 자라는 연잎이 이토록 완벽한 방수와 자가 세척 능력을 갖추게 된 이유는 무엇일까요? 그 매혹적인 과학적 원리를 알기 쉽게 파헤쳐 드립니다! 1. 연잎이 매끈하다고? — 현미경으로 본 놀라운 반전우리는 흔히 물이 잘 튕겨 나가는..
가을날 화려하게 물드는 노란 단풍빛이 실은 가을에 새로 생긴 게 아니라 여름 내내 잎사귀 속에 숨어있었다는 사실을 알고 계셨나요? 신록의 계절 동안 짙은 푸른빛에 가려져 보이지 않았을 뿐, 황금빛 색소는 이미 처음부터 잎 안에서 제 자리를 지키고 있었습니다.이 단락에서는 잎사귀 속 색소들의 숨바꼭질과 가을철 푸른 색소가 사라지면서 노란색이 드러나는 생리적 과정을 다룹니다. 1. 엽록소의 퇴장과 숨어있던 황금빛의 등장식물의 잎 안에는 한 가지가 아니라 갖가지 색깔을 내는 영양 성분들이 한데 어우러져 있습니다. 그중에서도 빛을 흡수해 영양분을 만드는 엽록소(클로로필)가 워낙 압도적인 양을 차지하다 보니, 밑에 깔린 카로티노이드 계열의 노란빛이 겉으로 드러나지 못했던 것이죠.그러나 찬 바람이 불고 일조량이 ..
암을 유발하는 식후 습관? 식후 과일·커피·디저트의 진실“밥 먹고 과일을 먹으면 암에 걸린다?” “식후 커피가 몸을 망친다?” 이런 이야기를 들으면 매일 하던 행동도 불안해집니다. 그러나 암 예방 정보는 자극적인 표현보다 과학적 근거를 먼저 살펴야 합니다. 식후라는 시간 자체보다 무엇을 얼마나, 어떤 방식으로 반복해서 먹는지가 중요합니다. 식후 과일, 암을 일으킨다는 근거는 부족합니다 식사 직후 과일을 먹었다는 이유로 암 위험이 높아진다는 확립된 근거는 없습니다. 세계보건기구는 오히려 과일과 채소를 포함한 건강한 식사를 암 예방을 위한 생활습관으로 권고합니다. 과일이 위에서 썩어 발암물질을 만든다는 설명도 의학적 근거가 부족합니다.다만 배부르게 식사한 뒤 과일까지 많이 먹으면 총섭취량이 늘어납니다. 혈..
수천 킬로미터 떨어진 아득한 대양을 헤엄치던 물고기가 네비게이션도 없이 자기가 태어난 고향 개울을 정확히 찾아온다는 사실을 믿을 수 있으신가요? 어떠한 지도나 이정표도 없는 거친 파도 속에서 오직 본능에 의존해 고향으로 되돌아오는 연어의 모천귀환은 언제 봐도 경이롭기만 합니다.이 단락에서는 강줄기 상류에서 태어난 치어가 바다로 나아가 성장하는 귀환 여정의 시작점을 살펴봅니다. 1. 자갈 밑에서 시작된 생명의 여정과 바다로의 출발연어의 긴 일생은 깨끗한 강 상류 자갈밭 밑에서 조용히 시작됩니다. 알에서 깨어난 조그마한 치어들은 손가락 마디만큼 자라나면 씩씩하게 고향을 뒤로하고 광활한 바다를 향해 길을 떠나죠.그렇게 먼 대양으로 나간 녀석들은 수년 동안 풍부한 먹이를 먹으며 커다란 성체로 성장합니다. 수천..